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Ah, enfin. Enfin je vais pouvoir dormir.

Depuis quelques heures maintenant, je suis docteur en physique. Ça change pas la vie, mais ça fait toujours du bien.

Je soutiens ma thèse (enfin) le 15 décembre.
Il s'agit d'un exposé de 45 minutes de mes travaux, suivi des questions du jury pendant 1h à 1h30 en général.

La soutenance est publique, tous ceux qui le souhaitent peuvent venir me voir et sont les bienvenus. Si c'est votre cas, vous aurez même droit à un pot organisé pour l'occasion.

Lieu : Laboratoire de Génie Électrique de Paris,11 rue Joliot Curie, Gif Sur Yvette [plan]

Date : 15 décembre 2008

Heure : 14h30

Un aperçu : le mémoire en version provisoire

Un projet se termine, un nouveau commence. Je ne serai lundi, officiellement, plus doctorant.

Ceux qui n'ont pas vécu une thèse ne peuvent pas comprendre. J'en rigolais encore il y a un an, quand j'entendais dire «Attention, la thèse n'est pas votre vie». Et pourtant. La thèse est quelque chose de très spécial dans le système éducatif, et encore plus quelque chose de très spécial dans une vie.

La thèse c'est plein de choses à la fois. C'est un diplôme, le plus haut correspondant à un «bac + N» (je ne compte pas l'Habilitation à Diriger des Recherches). Le seul diplôme pour lequel on ne suit pas de cours, la première fois où on arrête enfin les cours. Le seul diplôme qu'on valide comme un stage qui serait très long.

Mais c'est aussi un projet, en temps fixe, une première expérience professionnelle. Un peu plus qu'un simple stage. Les ingénieurs diront que ce n'est pas une vraie expérience professionnelle, parce qu'un laboratoire n'a aucune pression industrielle (ce qui est d'ailleurs de moins en moins vrai). Et pourtant, certes avec un peu moins de pression, il y a la contrainte de temps, les rapports avec les supérieurs, un cahier des charges qu'on se définit soi-même et qu'on ajuste au fil du temps. On est son propre chef de projet.

Une thèse c'est un projet personnel, parce qu'on se fixe ses objectifs, parce qu'on est le seul à bosser sur ce sujet. Parce qu'à la fin on est la seule personne à maîtriser parfaitement ce qui a été fait. Tout ce qui a été fait : une des difficultés et de maîtriser complètement tous les outils qu'on a utilisés, et de connaître tout ce qui a déjà été dit plus ou moins loin du sujet. C'est une tâche énorme, supplémentaire, ingrate, mais essentielle. Ce qui rend la thèse si spéciale.

La thèse c'est aussi une première expérience, tout court. La première fois qu'on bosse avec des gens, qu'on discute dans les couloirs. C'est là que l'on se rend compte que ce sont ces discussions qui permettent réellement d'avancer. C'est donc plein de personnes qui ont été sympathiques, que l'on aurait envie de remercier parce que naturellement cela nous a aidé.

Et puis il y a la rédaction. Ah, la rédaction. Certainement le plus difficile, parce que produire un mémoire de 130 pages quand on est précautionneux et que l'on veut faire bien, ça prend du temps. Ça demande des nuits blanches. Ça rend un peu difficile à vivre. Ça fait douter, dix fois par jour on se dit «Mais enfin, ça ne sert à rien...». C'est ce qui fait qu'à la fin on se retrouve à faire soi-même partie du sujet, et la thèse devient partie intégrante de sa vie. Pour toute ma vie, les courants de Foucault représenteront quelque chose de spécial.

Je sais, c'est ridicule. C'est ce que je pensais aussi il y a un an à peine. On ne peut comprendre cela qu'une fois la thèse rédigée. Bon allez, c'est pas tout ça, mais la rentrée c'est lundi.

Beaucoup de boulot, plein de trucs à faire. Il paraît que ça arrive à des gens très bien, je vois pas pourquoi je me plains... Un article à moitié rédigé en un jour, à finir pour demain si possible, parce qu'après y a un poster à faire et départ pour la conf dans la foulée. Des résultats finaux qui n'y seront surement pas, par manque de temps, malgré les 15h de Matlab par jour. Faut dire que j'ai beau être « petit dormeur », quand on dort 4h par nuit en moyenne depuis trois semaines, on pique un peu du nez... Mais bon, c'est pas grave, ça servira. Un jour.

Un site perso vraiment plus à jour. Et je ne parle même pas du blog légèrement à l'abandon (bof, j'ai déjà fait pire finalement), mais du reste. La page sur le sftp me fait honte avec ses captures de Filezilla 2 (le 3 est sorti en septembre...) ou de gftp, alors que Nautilus fait ça nativement et tellement simplement. Dotclear 2beta déjà dépassé depuis presque un mois et demi...
Et tous ces trucs super moches. Des idées plein la tête, des trucs jolis. Bientôt, il faudra que je m'y remette. Changer ce top10-musiques tellement vieux, parce qu'un an c'est énorme à cette échelle, et qu'il y manque beaucoup trop de joyaux. Et plein d'idées. Juste pas le temps.

Un mois est passé depuis le début de 2008. Et force est de constater qu'écrire un mémoire de thèse, c'est assez décourageant. Cette impression constante de ne rien dire d'intéressant et de délayer des pages et des pages d'un truc inutile, c'est lourd...

Allez, il faut que dans trois mois les 150 pages aient été relues par mes trois chefs. Courage.

Ah, enfin. Il aura fallu attendre le 30 juin vers midi pour être sûr que la période difficile était finie. J'ai enfin rattrapé mon presque-retard en terme de conférences et publications. Deux conférences internationales (à Lyon et à Cardiff), une publication qui devrait être acceptée dans un journal que l'on dit de bon facteur d'impact dans notre domaine. Pour des premières fois, c'est original de tout concentrer. Et des résultats assez intéressants avec tout ça. Bref, un bon mois de juin. Demain, grande journée de présentation à travers le laboratoire, qui se finira par un barbecue que l'on espère pas trop mouillé. Enfin un peu de repos.

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